[정의]

전라남도 순천시에 있는 유아 교육을 담당하는 교육 기관.

[변천]

일제강점기 순천 지역 유아 교육 기관으로는 사립 중앙유치원, 순천유치원, 소화유치원이 있었다. 1912년 4월 15일 순천중앙교회가 설립한 중앙유치원은 전라남도 최초의 유치원으로서 유아 교육을 담당하였다. 1926년 12월에는 순천유치원, 1928년 4월 소화유치원이 설립하였다. 순천유치원은 한국인 보모 여자 2명, 조수 2명, 원아 남자 23명, 여자 23명으로 원장은 오영식이었다. 소화유치원은 보모 남자 1명, 여자 1명 조수 1명이고 원아는 남자 24명 여자 16명이었다. 순천에서 현존하는 가장 오래된 유치원은 1950년에 설립된 성모유치원이다.

순천 지역 유치원은 1950년대 1개, 1980년대 20개, 1990년대 12개, 2000년대 29개의 유치원이 개원하여 2019년 현재 순천 지역에는 70개 유치원이 개원 중이다. 1990년대 이후에 설립하여 폐원된 유치원은 총 12개이며, 1990년대 이전의 폐원 유치원은 자료가 남아 있지 않다.

[현황]

한국의 유치원은 「교육법」에 의해 설치하여 운영되고 있으며 설립 주체에 따라 공립유치원과 사립유치원으로 나뉜다. 공립유치원은 국가나 공립 기관에서 설립하여 운영하는 유치원이다. 초등학교의 병설유치원이 대부분이나 2010년 이후, 대한민국의 일부 공립 초등학교 병설유치원이 단설유치원[초등학교 등에 병설되지 않고 단독으로 설립된 국공립 유치원]으로 전환하였다. 사립유치원은 법인, 종교 단체, 개인 등이 설립하여 운영하는 유치원을 말한다.

2018년 현재 순천 지역에는 초등학교에서 병설로 운영 중인 공립 병설유치원과 유치원만 단독으로 운영 중인 공립유치원이 37개[병설유치원 32개, 단설유치원 5개] 있다. 한편 종교 단체와 사설 단체에서 운영하는 사립유치원은 총 23개 운영 중이다. 총 61개의 유치원에서 원아 5,654명[공립 1,725명, 사립 3,208명]이며, 교원 수는 306명[공립 138명, 사립 168명]이다.

순천시의 공립유치원과 사립유치원의 현황을 정리하면 다음과 같다.

순천공립병설유치원으로 1981년부터 2019년 현재 설립된 유치원 수는 32개 교이다. 1981년에는 황전초병설유치원, 월등초병설유치원, 승주초병설유치원, 주암초병설유치원, 창촌초병설유치원, 외서초병설유치원, 낙안초병설유치원, 별량초병설유치원, 해룡초병설유치원, 상사초병설유치원이 개원하였다. 1984년에는 순천남초등병설유치원, 순천성남초병설유치원, 순천도사초병설유치원, 순천조례초병설유치원, 1985년에는 순천성동초병설유치원이 개원하였다. 1986년에는 순천부영초병설유치원, 1993년에는 순천남산초병설유치원, 1994년에는 순천이수초병설유치원, 1995에는 동명초병설유치원, 순천연향초병설유치원 순천왕조초병설유치원, 1997년에는 순천신흥초병설유치원이 개원하였다. 2000년에는 순천왕지초병설유치원, 순천대석초병설유치원, 팔마초병설유치원, 2001년에는 순천봉화초병설유치원, 2007년에는 순천풍덕초병설유치원, 2009년에는 황전초등학교 병설 회덕분교장유치원, 2010년에는 순천왕운초병설유치원, 2013년에는 매안초병설유치원, 동산초병설유치원, 2018년에는 신대초병설유치원이 개원하였다.

순천공립단설유치원으로 2001년부터 2018년 현재 설립된 유치원 수는 5개 교이다. 2001년에는 순천율산유치원, 2014년에는 신대유치원, 2016년에는 순천비봉유치원, 2017년에는 순천정원유치원, 2018년에는 순천북유치원이 개원하였다.

순천사립유치원으로 1950년부터 2018년까지 개원한 유치원 수는 23개교이다. 1950년에는 성모유치원, 1983년에는 제일유치원, 순천제일대학교 부속 유치원, 1986년에는 리라유치원, 1989년에는 새싹유치원, 1991년에는 연향석화유치원, 1992년에는 현대유치원, 1993년에는 사랑숲유치원, 꿈초롱유치원, 1995년에는 해나라유치원, 1998년에는 민들레유치원이 개원하였다. 2002년에는 청송장미유치원, 안데르센유치원, 2004년에는 어린양유치원, 2009년에는 장미유치원, 2013년에는 아이미소유치원, 2014년에는 글로벌유치원, 킨더캐슬유치원, 힘스유치원, 2016년에는 체리힐유치원, 에코드림유치원, 이화유치원[휴원 중], 2018년에는 기린숲유치원이 개원하였다.